Compte rendu de l'exposition SIG à Burier (Suisse)

Exposition sur les SIG au lycée de Burier (Suisse)

Du 23 février au 18 mars 2011

Pour la première fois au lycée de Burier des élèves ont réalisé un projet à l’aide d’un SIG, c’est-à-dire d’un « Système d’informations géographiques ». Ces élèves appatiennent à une "option complémentaire" de géographie et passeront leurs examens finaux en juin 2011.

Un SIG est logiciel dont la spécificité est de traiter des bases de données complexes. L’une des applications d’un SIG est également de cartographier le résultat d’une requête. Chacun des projets présentés dans l'exposition n’a utilisé qu’une très faible partie des capacités du logiciel ArcView, le SIG installé à Burier.

La maîtrise de ce logiciel n’est pas un but en soi, au niveau d'un lycée, l’objectif restant l’enseignement de la géographie. Cependant, de manière complémentaire, les SIG offrent des possibilités infinies d’étudier et de représenter des réalités multiples à la surface du globe, à n’importe quelle échelle. Humblement, nous avons commencé par des projets assez simples sur le plan technique, afin de découvrir ce qu’une classe de 21 élèves, aux personnalités très diverses et aux intérêts multiples, pouvait réaliser en un semestre.

Au mois de septembre 2010, chacun des dix groupes a reçu la consigne de réaliser une étude dans le domaine de la géopolitique, en insistant particulièrement sur les disparités mondiales. Les principales étapes du travail figurent ci-dessous. Remarquons que l’ordre présenté ici n’est qu’indicatif.


1) Quelques périodes ont été consacrées à l’apprentissage des bases fondamentales d’ArcView, à l’aide de la brochure Systèmes d’informations géographiques (SIG), Raymond Trayer et al., LEP, Le Mont, 2009.

2) La base de données de la CIA a été consultée, à l’adresse, https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/. Il fallait retenir un thème, télécharger les données correspondantes pour tous les pays et les copier dans le tableur Excel. Certains élèves ont préféré choisir une autre base de données.

3) Une problématique a été développée et une question de recherche à été précisée par chaque groupe.

4) Les élèves ont ensuite copié dans la même feuille Excel la liste alphabétique des pays, une liste déjà installée dans ArcView, à partir du CD de la brochure SIG/LEP.

5) La liste des pays « CIA » a été ajustée à la liste de référence « SIG/LEP », afin de s’assurer que les chiffres de la CIA allaient bien correspondre aux bons pays dans ArcView.

6) Les valeurs ont été traitées sur le tableur Excel, puis ont été copiées dans une « table attributaire » dans ArcView.

7) Une carte mondiale, au moins, a été dessinée et des cartes de détail ont été réalisées, en complément. Ces documents ont été sauvegardés en formats jpg et pdf.

8) Des posters ont été conçus selon un même schéma: titre, question de recherche, cartes, résultats scientifiques et remarques méthodologiques. Chaque groupe a également rédigé un rapport d'une dizaine pages environ dans lequel tous les développements des posters ont été repris plus en détail, prolongeant ainsi la réflexion.

9) Les posters ont été imprimés en haute qualité par le Centre d'Enseignement Professionnel de Morges (Suisse), établissement que nous remercions vivement.

10) Les affiches ont présenté un travail encore inachevé, car il a fallu clore cette activité à la fin du semestre. L'exposition correspondait donc à une sorte de cahier d'exercices offert à la critique du public.

Le 23 février 2011, chaque groupe a présenté le résultat de son travail lors d'une "Poster Session", devant un public invité, peu nombreux, mais de qualité. La présentation a été suivie d'une discussion moins formelle devant les affiches. A cette occasion, les élèves ont pu entendre avec profit les remarques des invités, tous experts en SIG ou en géographie.

Le bilan de cette première expérience est très positif. Les élèves se sont beaucoup investis dans cette activité, malgré certaines difficultés et, parfois, la perte d'une partie de leur travail, faute d'une sauvegarde régulière.

Les élèves ont reçu une introduction aux SIG suffisante pour leur permettre de réaliser une petite étude géographique de manière assez autonome. Ils ont découvert la puissance du logiciel ArcView dans la réalisation de cartes de qualité et la facilité avec laquelle il est possible de les modifier, en choisissant par exemple un nombre de classes pertinent et une distribution des valeurs adéquate. Cette facilité a aussi permis une réflexion géographique intéressante, en comparant immédiatement des cartes dont certains paramètres ont été modifiés, ce qui est impossible en dessinant des cartes à la main.

Cette approche a également attiré l'attention des élèves sur la prudence avec laquelle il faut lire les infographies présentées dans les médias. En construisant soi-même des documents cartographiques, on comprend qu'ils sont toujours le résultat d'un choix humain et donc le reflet d'une représentation subjective de la réalité. L'ensemble de ces activités a donc constitué une véritable initiation à la recherche scientifique, donnant aux élèves un aperçu des exigences universitaires.

D'autre part, l'exposition a été visitée par plusieurs classes, d'un degré inférieur, qui ont pu observer les affiches, détillant les aspects formels, le contenu scientifique et la démarche méthodologique, l'accent portant spécialement sur la "grammaire" cartographique. Dès la rentrée 2011-2012, les posters serviront de modèles à la prochaine volée, des modèles à critiquer et à dépasser.

Finalement, les SIG ne s’utilisent pas qu’en géographie. A l’avenir, nous espérons développer des projets interdisciplinaires au sein du lycée et, aussi, en collaborations avec d’autres établissements scolaires de Suisse ou d'autres pays.


Jacques Ehinger

Gymnase de Burier, La Tour-de-Peilz, Suisse

Annexe: titres des affiches

1) L'utilisation de l'irrigation artificielle en question
2) Espérance de vie et niveau de vie, quel lien?
3) Mortalité dans le monde, recherche des causes d'un taux élevé
4) Mortalité infantile, quelles raisons pourraient justifier les écarts constatés sur le continent africain?
5) Santé publique, SIDA et pauvreté
6) Influence du système politique et de l'économie sur le budget d'une armée nationale
7) L'énergie éolienne et les femmes parlementaires
8) Incidence de l'alphabétisation des femmes africaines sur le taux de contamination du SIDA
9) Richesse et télécommunications: quelle relation?
10) Les chemins de fer comme indicateur socio-économique



Une copie pdf des affiches peut être obtenue à l'adresse famille.ehinger@bluewin.ch

Retrouvez l'article sur le site d'Esri Suisse à  http://esri.ch/fr/news/articles/n110331.html